唐代是中国封建社会诗歌史上的黄金时代，唐诗是中国人民引以为荣，深为喜爱的文化遗产之一。现存的清康熙年间汇编的《全唐诗》，共收四万八千九百余首诗，有名可查的诗人达二千二百余人，其中李白、杜甫、自居易是享有世界声誉的伟大诗人。其他创造不同风格流派、很有影响的大作家以及在文学史上占有一席之地的诗人也有近百人之多。诗人反映现实的自觉性，反映社会生活的广阔性，批判现实的深刻性，以及诗歌的大普及，诗歌的社会应用价值的提高，都达到了史无前例的高度。

唐宋八大家之中，宋朝的便占其六，宋朝文学上的成就便可见一斑。虽然宋朝的诗难以超越唐诗所取得的成就，但是在继承唐代诗歌的基础上还是有所延展和创新，如宋诗“以文为诗”，富有理趣，这是宋诗别开生面有别于唐诗的地方。然而宋朝的词却是可与唐诗相媲美的又一个高峰。词虽始与唐，定型于五代，但是却在宋代达到鼎盛。

明代诗歌创作流派较多，除了具有重大影响的全国性流派前七子、后七子、公安派、竟陵派之外，历朝还有许多地域性的小流派。明代诗歌在反映现实生活的广度和深度方面，既不如唐诗，又逊于宋诗，但在诗歌创作的理论上又有所创新。